Sans fanfare, Federalna komisija za komunikacije (FCC) učinila je SpaceX prvim američkim entitetom ovlaštenim za pokretanje i upravljanje ogromnim širokopojasnim internetskim satelitskim zviježđem u Low Earth Orbit (LEO).
Dozvola za zviježđe Starlink dolazi nešto manje od pet tjedana nakon što je SpaceX lansirao svoja prva dva prototipna komunikacijska satelita kao suvozača s španjolskim satelitskim slikama PAZ. Izvršni direktor Elon Musk potvrdio je da su ga sigurno izveli u orbitu i da su bili u komunikaciji s zemaljskom kontrolom u Hawthorneu, u Kaliforniji, ali usne SpaceX-a ostale su zapečaćene nakon što je Musk kratko spomenuo.
Nezvanično, izvorima u petlji rečeno je da je Musk poslao dopis u sve ruke ubrzo nakon lansiranja, potvrdivši da su Starlink prototipovi uspješno poslali svoju "Hello, world" poruku na zemaljsku kontrolu. U mjesecu od lansiranja, čini se da su blizanci Tintin oboje malo podigli orbitu, što sugerira da su njihovi pogonski sustavi barem djelomično funkcionirali. Prema FCC licencama za eksperimentalne satelite, očekuje se da će Tintini tijekom testiranja na kraju povisiti svoju orbitu sa 500 km na približno 1100 km, manevrirajući kako bi njihovi ionizijski pogonski moduli dizajnirani od strane SpaceX-a pravilno funkcionirali.
SpaceXovi prvi Startipovi prototipovi predstavljeni su krajem veljače na letačkom provjerenom Falcon 9 boosteru. (Pauline Acalin) Napori SpaceX-ove satelitske zviježde Starlink mogli bi pružiti kompaniji dragocjeno iskustvo koje se može primijeniti oko Marsa. (neslužbeni logo Eric Ralph)
Gwynne Shotwell, COO-a SpaceX-a, dala je službenu izjavu o FCC-ovom odobrenju tvrtke Starlink, ponovivši svjesnost tvrtke o ogromnoj količini posla prije bilo koje operativne konstelacije.
„Cijenimo FCC-ov temeljiti pregled i odobrenje SpaceX-ove licence za zviježđa. Iako još uvijek imamo puno veze s ovim složenim poduhvatom, ovo je važan korak prema SpaceX-u izgradnja satelitske mreže nove generacije koja može povezati svijet s pouzdanom i pristupačnom širokopojasnom uslugom, posebno dosežući one koji još nisu povezani."
Budući da se SpaceX prvi put našao u istinskom električnom pogonu i namjenskim komunikacijskim satelitima, da ne spominjemo niz najmodernijih tehnologija (optičke / laserske veze, napredne antenske tehnologije i još mnogo toga) za koje se pretpostavlja da su na brodu, može se pretpostaviti da javna šutnja ukazuje na naglašenu radnu etiku, dok Starlinkovi inženjeri i tehničari rješavaju zadatke koji su pred njima te uči mnogo toga o proizvodnji i radu naprednih satelita. Ako bi se oni dogodili, kvarovi ili ozbiljni problemi s ova prva dva prototipa donijeli bi koristi SpaceX-u i ojačali sve buduće napore testiranja prototipa, što bi u konačnici rezultiralo uspješnijim krajnjim proizvodom i dugotrajnim sretnim kupcima.
Prva dva satelitska prototipa Starlinkove prototipe prikazana su ovdje prije njihovog prvog predstavljanja, pokazujući detaljno utilitaristički autobus i nekoliko naprednih komponenti. (SpaceX)
Iako FCC-ovo odobrenje nosi sa sobom brojne uvjetne zahtjeve SpaceX-a, gotovo je zajamčeno da će SpaceX moći ispuniti te uvjete i osigurati da Starlink ostane ovlašten, zabranjujući sve značajne i nepredviđene pravne izazove. Od tih uvjeta, najvažniji uvjet bilješke odnosi se na zahtjev za dodatnim informacijama iz SpaceX-a o iskustvima tvrtke i iskorištavanju deorbita kako bi se zajamčilo da sateliti na 4000 satelita ne mogu postati rizik od svemirskih krhotina. Najozbiljnija prijetnja Starlinku koja se danas predlaže je odluka FCC-a da odbije SpaceX odricanje zbog zahtjeva da se 50% bilo koje LEO internet zviježđe mora pokrenuti šest godina nakon odobrenja. U slučaju sazviježđa 4400+ satelita Starlink, ovo bi zahtijevalo da SpaceX lansira više od 30 satelita mjesečno između sada i ožujka 2024. Srećom, FCC odobrenje potvrđuje da će razmotriti SpaceX-ov zahtjev za odricanjem od ove zahtjev za budućnost, nakon dovršetka dizajna Starlink-a.
Ispravka: Iako se činilo da konačna licenca FCC-a uskraćuje odricanje koje je SpaceX zatražio zbog zahtjeva za lansiranje 50% zviježđa u roku od šest godina od licenciranja, FCC je zapravo već preispitao ovaj zahtjev [PDF] za jedinstveno velika zviježđa iz čista nepraktičnost. SpaceX bi stoga trebao imati dodatnu fleksibilnost u brzini implementacije Starlink-a.
Ne očekuje se da će ograničena internetska usluga iz zviježđa Starlink SpaceX-a početi najranije prije 2020. godine. Najava FCC-a može se pročitati u vijestima ovdje [PDF] ili u potpunom odobrenju prijave ovdje [PDF].
Pratite nas radi ažuriranja uživo, izvan kulisa i izvanrednih fotografija naših fotografa s Istočne i Zapadne obale.
Teslarati - Instagram - Twitter
Tom Cross - Twitter