Govoreći u Kongresnom saslušanju ujutro 26. lipnja, direktor SpaceX-ove agencije za poslove vlade Caryn Schenewerk ponovno je potvrdio opredjeljenje tvrtke za provođenje „više od 25 [lansiranja]“u 2018. godini, što će zahtijevati porast frekvencije lansiranja za ~ 50% u odnosu na drugu polovicu godine.
Povezani s fokusom ovog konkretnog saslušanja, naime regulatornom reformom, čini se da je predstavnik Rick Larsen (WA-2) govorio svima kada je zrcalio osjećaj nužnosti četvorice panelista za početak procesa reforme federalnih propisa o lansiranju prostora tražeći neformalni sastanak ispred vrata komore nakon što je sjednica zaključena, rekavši da je "to tako hitno." kako bi tvrtke poput SpaceX-a (i na kraju, Blue Origin) mogle održivo i pouzdano dostići kadence jednog pokretanja tjedno u blizini U budućnosti, trenutno glomazni i datirani aparat za izdavanje dozvola za lansiranje gotovo uvijek će zahtijevati značajne reforme.
Pritisak za uklanjanje umjetnih uskih grla raste
Dva glavna problema utvrdila su službenici zrakoplovne pilotske asocijacije (ALPA), ULA, Blue Origin i SpaceX prisutni pred kongresnim odborom: ekstremna sporost licenciranja i slična gruba integracija operacija lansiranja vozila sa saveznim sustavima kontrole zračnog prometa zadužene za sigurno orkestriranje desetaka tisuća letova zrakoplova dnevno.
Dok nominalna orbitalna lansiranja raketa rezultiraju da vozila poput SpaceX-ovog Falcon-a 9 provode manje od 90 sekundi u stvarnom vremenu unutar granica tog kontroliranog zračnog prostora, masivne i razorne „zone zadržavanja“koje FAA trenutno zahtijeva za lansiranje raketa često ometaju zračni promet duže od više od 100 puta. Prema gospođi Schenewerk, SpaceX vjeruje da već posjeduje mogućnosti integriranja live Falcon 9 i Heavy telemetrije s kontrolom zračnog prometa, omogućujući tim zonama da se drastično stisnu i da im se vrlo brzo reagira na stvarne operacije lansiranja, slično kao što se vrši zrakoplovni promet s danas.
Falcon 9 1046's Block 5 gornje pozornice prikazan je na svom prvobitnom predstavljanju 11. svibnja s Bangabandhu-1. SpaceX-ove rakete već pružaju bogatu telemetriju uživo operaterima koji lansiraju lansiranje. (SpaceX) Nakon CRS-15, sva orbitalna lansiranja upotrebljavat će se Block 5 booster i gornji stupanj. Sljedeće lansiranje nadograđene rakete je NET 20. srpnja. (Tom Cross)
Na posebnoj strani izdavanja dozvole za ovu regulatornu kovanicu, SpaceX, Blue Origin i ULA iskazali su prezir prema trenutnim standardima, u kojima bi u najgorem scenariju dobavljač lansiranja bio prisiljen čekati više od 200 dana (do osam punih mjeseci) od trenutka podnošenja prijave do odobrenja za pokretanje. Još gore, čak i mala prilagođavanja odobrene licence za pokretanje zahtijevaju davatelji usluga lansiranja ponovo se predaju tom procesu od 200 i više dana, čineći na vrijeme pravodobne izmjene neodvojivim iznimkama od pravila.
Stara pravila, nove rakete
Prava prepreka tim regulatornim reformama zdravog razuma je jednostavno izvanredna sporost FAA-e i onih čiji je zadatak ažuriranje njenih smjernica i regulatornih struktura. Rep. Larsen nije pretjerivao kada je izjavio da je predvidio da će Kongres odlučiti odgoditi te reforme na još 5 godina ako mu se pruži prilika, pa je to vjerojatno olakšanje vijeću (PDF) koje će ga čuti kako se slaže s tim reformama mora se provoditi s najvećom žurbom. U svom trenutnom stanju, FAA-evo izdavanje dozvola za lansiranje moglo bi biti u potpunosti pretrpano skorom uvođenjem više novih malih davatelja lansiranja na vrh već ionako uzvišenih ambicija lansiranja SpaceX-a, ULA-e i Blue Origin-a, kao i Orbital ATK-a manjoj mjeri.
Budući da SpaceX vodi naboj, američka industrija lansiranja već je godinu ili više u pravi renesans američkog svemirskog leta, a FAA jednostavno nije opremljena za to. Ako se reforme mogu završiti žurbom koja se rijetko viđa u Kongresu, savezna vlada može u najmanju ruku osigurati da ona ne postane potpuno umjetno i spriječivo usko grlo za tu eksploziju domaćih svemirskih letova.
SpaceX-ov Demo Mission-1 Crew Dragon vidio se kako se priprema za vakuumske testove u NASA-inom pogonu, lipanj 2018. (SpaceX) Kombinacija znanstvenih satelita i pet komunikacijskih satelita Iridium NEXT koji se pripremaju za lansiranje u svibnju 2018. (NASA) Telesat-ov Telstar 19V izgrađen od SSL provodi ispitivanja u anehoičnoj komori prije lansiranja, trenutno NETO 19. srpnja. (SSL)
Govoreći o toj aktivnosti, SpaceX bi trebao započeti svoj manifestni pohod H2 2018 sa čak šest lansiranja Falcon 9 (pet s Block 5 boosterima) u sljedećih ~ 60 dana. Zabranjujući nagli porast brzina proizvodnje raketnih dizala, izvori su potvrdili da će ta 2-3 ljetna mjeseca vjerojatno sadržavati i jednu od prvih brzih ponovnih reakcija Falcon 9 Block 5, potencijalno videći da će jedna od raketa koje se mogu mnogostruko koristiti SpaceX-a završiti dva orbitalna lansiranja u približno jedan mjesec (30-50 dana). To će, naravno, ovisiti i o prihvatljivosti kupaca i dostupnosti raketa i lansirnih postrojenja, ali cilj brze ponovne upotrebe Bloka 5 prije kraja ljeta još uvijek stoji, barem zasad.
Slijedi CRS-15, koji će vidjeti posljednji orbitalni Blok 4 Falcon 9 koji će lansirati teretni zmaj na ISS s nekoliko tisuća funti zaliha, te će brod biti otvoren za NET, 29. lipnja u 5:42 ujutro, EDT.
Pratite nas radi ažuriranja uživo, zavirivanja iza kulisa i fotografije Teslaratijevih fotografa s Istočne i Zapadne obale.
Teslarati - Instagram - Twitter
Tom Cross - Twitter