U nizu potpuno neočekivanih i zgroženih uvodnih napomena na jednom od nekoliko sastanaka Savjetodavnog vijeća za 2018. godinu, NASA-in administrator Jim Bridenstine skovao je najmanje dva desetljeća normi, ali izričito navodeći da će rakete za višekratnu upotrebu koje su izgradile inovativne privatne tvrtke poput SpaceX i Blue Origin omogućiti istinsku budućnost svemirskog istraživanja.
Nevjerojatno, tijekom svog fascinantnog višečasovnog preludija, Bridenstine je učinkovito spomenuo NASA-ino raketu SLS i svemirsku letjelicu Orion - u razvoju u posljednjem desetljeću po cijeni od najmanje nekoliko desetaka milijardi dolara - ukupno jednokratno. Umjesto toga, snažno naglašavajući apsolutnu nužnost da je sljedeći veliki NASA-in projekt istraživanja ljudi održiv, dugo je govorio o osnovnim ulogama koje će međunarodne i domaće svemirske agencije i privatne tvrtke morati preuzeti kako bi se NASA-in papir vratio na papir Mjesec istinski, uspješan i koristan.
Na stranu njegove vjerovatno hrabre (ali spot-on) odluke za sve osim ignoriranja rakete Boeing i Northrop Grumman SLS i svemirske letjelice Lockheed Martin Orion tijekom sat vremena provedenog govoreći o budućnosti NASA-inog ljudskog istraživanja Mjeseca i općenito o svemirskom letu., Bridenstine nije imala ništa osim pohvale za nedavne uspjehe u američkoj zrakoplovnoj industriji.
Najznačajnije je govorio o svom uvjerenju - barem djelomično proizašlom iz izvršne naredbe koja to zahtijeva - da je jedini način kako NASA može ozbiljno uspjeti i nastaviti voditi svijet u zadatku istraživanja ljudskog svemira, staviti ekstremni fokus na održivost. Sudeći prema njegovim komentarima o ovom pitanju, nova NASA / Federal buzzword izbora samo je drugačiji način opisivanja ponovne upotrebe hardvera, iako zasigurno ostavlja prostor za više nego jednostavno izbjegavanje raketnog hardvera koji se troši.
„Na meni je da shvatim kako se održivo vratiti na Mjesec. … I ovaj put, kad krenemo, ostat ćemo. Pa kako mi ići na održiv način? Pa, [mi] koristimo mogućnosti koje nisu postojale u ovoj zemlji čak pet ili deset godina. Imamo komercijalne tvrtke koje mogu učiniti stvari koje nisu bile moguće čak i prije samo nekoliko godina … kako bi pomogle razviti ovu održivu arhitekturu [Mjesečevo istraživanje]. " - NASA-in administrator Jim Bridenstine, 29.08.2018.
Iako možda ne izgleda mnogo (osim izjave "ne duh") svima koji nisu upoznati sa suđenjima i nevoljama NASA-ine birokracije i politiziranja, ovaj je citat - usmjeren prema publici viših NASA-ovih znanstvenika i menadžera i neovisnih stručnjaka - apsolutno Izvanredni u kontekstu NASA-ine povijesti i formularnih ljuska jaja, NASA-ini administratori tradicionalno su bili prisiljeni na hodanje dok su raspravljali o američkim raketama.
Ne samo da SLS / Orion potpuno i vidljivo izostaje u odgovoru na "kako" pokretanja novog vala lunarnog istraživanja, nego Bridenstine također gotovo izričito naziva Blue Origin i SpaceX kao bakljade vrste izuzetne tehnološke inovacije koja bi mogla revolucionirati čovječanstvo odnos s prostorom. Pozivajući se posebno na "komercijalne tvrtke koje mogu učiniti stvari koje nisu bile moguće čak i prije samo nekoliko godina", jedini očigledni odgovori u kontekstu ozbiljnog ljudskog istraživanja na i oko Mjeseca su Blue Origin i SpaceX, oboje kojima je uspjelo njihova prva slijetanja komercijalnih raketa krajem 2015. godine.
Bridenstine je otišao još dalje, primjećujući da NASA-u neće trebati samo rakete za višekratnu upotrebu za ovo održivo Mjesečevo istraživanje, već i orbitalni tegljači (višekratni tegljači) za održivi trajekt i ljudi i tereta do Zemlje i Mjeseca i Mjeseca koji se mogu ponovo koristiti. mnoga putovanja naprijed i nazad sa svemirskih stanica u orbiti oko Mjeseca. U jednom trenutku, čak je upotrijebio i poznatu i dobro istrošenu analogiju komercijalnih aviokompanija, SpaceX-a, Elona Muska, kako bi naglasio ludost ne korištenja raketa za višekratnu upotrebu:
"Imamo rakete za višekratnu upotrebu [sada] … Zamislite ako biste letjeli ovdje preko zemlje u [NASA Ames] 737. i kad je misija bila završena, odbacili ste avion. Koliko bi vas doletjelo ovdje?” - NASA-in administrator Jim Bridenstine, 29.08.2018
Na današnjem sastanku Nasinog savjetodavnog vijeća (NAC), administrator Jim Bridenstine kaže da će sljedeći skok do Mjeseca biti održiv - i trebat će mu višestruki hardver za svemirski let. Koristi istu analogiju aviona @ElonMusk kada je u pitanju objašnjenje prednosti.
- Emre Kelly (@EmreKelly) 29. kolovoza 2018
Rakete za višekratnu upotrebu vode naboj
Možda je velikodušno uključiti Blue Origin paralelno sa SpaceX-om, s obzirom na činjenicu da je njegova nova Shepardova raketa izuzetno mala i vrlo suborbitalna, no tvrtka ima oči posebno postavljene lunarne zemljane staze i zapuštene staze (projekt zvan Blue Moon) i razvijanje velike rakete orbitalne klase (New Glenn) koja se može ponovo upotrebljavati i koja će biti predstavljena početkom 2020-ih.
Falcon Heavy bokovi se pojačavaju u sekundi od gotovo istodobnog slijetanja u slijetačke zone 1 i 2. (SpaceX) Nismo još ovdje, ali SpaceX se jako trudi da izradi BFR i dovede čovječanstvo na Mars što je brže moguće. (SpaceX) Budućnost Blue Origin-a, visoko rabota raketa Nova Glenn s višestrukom uporabom BE-4. (Plavo podrijetlo) Koncept Plavog Mjeseca Plavog podrijetla, postavljen za početak eksperimentalnih Mjesečevih slijetanja već 2022. ili 2023. godine (Plavo podrijetlo)
Iako je SpaceX usredotočen na kolonizaciju Marsa, također je izrazio spremnost da sudjeluje u bilo kakvom lunarnom istraživanju za koje bi NASA ili druge međunarodne svemirske agencije mogle biti zainteresirane. Trenutno je usred razvoja vlastite masivne rakete za višekratnu upotrebu, poznate kao Velika F_ raketa (BFR), SpaceX ipak ima testiranu let, vrlo uspješno i nenadmašno isplativu obitelj raketa Falcon za višekratnu uporabu, koje su sposobne za lansiranje značajne mase na Mjesec. U stvari, i NASA i ESA (Europska svemirska agencija) već ozbiljno razmatraju SpaceX-ov Falcon Heavy kao lansirno vozilo izbora za nekoliko kritičnih komada svemirske stanice u orbiti za Mjesec, koja bi trebala biti lansirana najranije od početka do sredine 2020-ih.