Mislim da smo ove godine svjedoci početka novog (ali odavno) trenda. Čini se da se nekoliko etabliranih proizvođača automobila koji još uvijek guraju vozila s vodikovim gorivnim ćelijama zagrijavaju do električnih vozila na baterije. Honda, Toyota i Hyundai, vjerojatno proizvođači automobila koji su se najviše zadržali na vodiku, najavili su nove programe električnih vozila u posljednjih nekoliko tjedana.
Toyota radi na dodatnoj verziji Corolle. Hyundai dovodi na tržište svoju Ioniq električnu platformu do kraja godine, a jutros smo izvijestili kako proizvođač automobila iz Koreje razvija električni SUV sljedeće generacije.
Ta su dva proizvođača automobila vjerojatno najzastupljenija u tehnologiji gorivnih ćelija s Toyota Mirai, Hyundai Tuscon Fuel Cell i milijardama utrošenim u investicije između njih dvojice, ali najvjerojatnija vijest je da Honda, još jedan vjernik gorivnih ćelija, planira lansirati verziju Clarity-a, akumulatora, automobila koji je zapravo razvio za svoj program gorivnih ćelija.
Opet, ovaj prijelaz je odavno kasnio. Za većinu ljudi fizika vozila s gorivnim ćelijama ima malo smisla u usporedbi s vozilima na baterije. Gore složen pogonski sklop trebao bi biti dovoljan da ljude otjera od tehnologije, ali jednostavniji je prikaz neučinkovitosti gorivnih ćelija u odnosu na električna vozila vidljiv kada se uspoređuju ciklusi:
U većini slučajeva vozilo na akumulator gotovo je 3 puta učinkovitije. Može se samo pretpostaviti zašto su se proizvođači zaglavili pokušavajući to svejedno dogoditi, ali tehnologija prikladno treba sličan (i profitabilan) lanac opskrbe rafinerijama i gorivom kao i benzinski model. Je li to moglo biti?
Jedina stvarna prednost gorivnih ćelija * koje trenutno imaju nad baterijama je brzina punjenja goriva, koju Teslin Supercharger i druga DC tehnologija brzog punjenja brzo zatvara.
Proizvođači automobila koji guraju gorivne ćelije nalaze se prvenstveno u Japanu i Koreji gdje vlade nude subvencije za vozila i financiraju potrebnu infrastrukturu. Ovi poticaji proširili su se i na SAD, gdje u Kaliforniji najnovija verzija programa čistoće vozila nudi veće poticaje za automobile na gorivne ćelije nego za električna vozila.
Iako je CARB-ova logika za favoriziranje ta što nitko ionako ne kupuje automobile na gorivne ćelije, pa čak i uz veće poticaje po vozilu, oni će i dalje trošiti manje novca nego na popularna električna vozila.